Eti de tous men erôntas pollous anagkè puthesthai kai idein akolouthountas tois erômenois kai ergon touto poioumenous, hôste hotan ophthôsi dialegomenoi [232b] allèlois, tote autous oiontai è gegenèmenès è mellousès esesthai tès epithumias suneinai· tous de mè erôntas oud' aitiasthai dia tèn sunousian epicheirousin, eidotes hoti anagkaion estin è dia philian tôi dialegesthai è di' allèn tina hèdonèn.

Et puis encore ceux qui aiment, beaucoup de gens, nécessairement, entendent dire et voient qu'ils accompagnent ceux qu'ils aiment et font de cela leur [seule] activité, si bien que quand on les voit discutant [232b] l'un avec l'autre, on pense que ce sera pour s'unir du fait du désir déjà assouvi ou sur le point de l'être ; alors que ceux qui n'aiment pas, on ne cherche pas non plus à les accuser à cause de leur fréquentation, sachant qu'elle est nécessaire soit à cause de l'amour pour le dialegesthai, soit à cause de quelque autre plaisir. (15)

To toinun heteron manthane tmèma tou noètou legonta me touto hou autos ho logos haptetai tèi tou dialegesthai dunamei, tas hupotheseis poioumenos ouk archas alla tôi onti hupotheseis, hoion epibaseis te kai hormas, hina mechri tou anupothetou epi tèn tou pantos archèn iôn, hapsamenos autès, palin au echomenos tôn ekeinès echomenôn, houtôs epi teleutèn katabainèi, [511c] aisthètôi pantapasin oudeni proschrômenos, all' eidesin autois di' autôn eis auta, kai teleutai eis eidè.
Manthanô, ephè, hikanôs men ou--dokeis gar moi suchnon ergon legein--hoti mentoi boulei diorizein saphesteron einai to hupo tès tou dialegesthai epistèmès tou ontos te kai noètou theôroumenon è to hupo tôn technôn kaloumenôn, hais hai hupotheseis archai kai dianoiai men anagkazontai alla mè aisthèsesin auta theasthai hoi theômenoi, dia de to mè ep' archèn [511d] anelthontes skopein all' ex hupotheseôn, noun ouk ischein peri auta dokousi soi, kaitoi noètôn ontôn meta archès. Dianoian de kalein moi dokeis tèn tôn geômetrikôn te kai tèn tôn toioutôn hexin all' ou noun, hôs metaxu ti doxès te kai nou tèn dianoian ousan.

Saisis donc l'autre segment de l'intelligible lorsque je parle de ce que la raison elle-même atteint par la puissance du dialegesthai, considérant les hypothèses, non comme des principes, mais réellement comme des hypothèses, comme des voies d'approche et des tremplins pour que, allant jusqu'au non hypothétisé, vers le principe du tout, puis, ayant mis la main dessus, y rattachant en retour ce qui s'y rattache, elle redescende ainsi jusqu'au terme, [511c] ne se servant en complément d'absolument rien de sensible, mais qu'avec les formes elles-mêmes à travers elles et en elles, il termine dans des formes.
Je saisis, dit-il, certainement pas convenablement, car tu m'as l'air de parler d'un travail de longue haleine, que pourtant tu veux expliquer qu'est plus clair ce qui, de ce qui est et de plus [est] intelligible, est observé sous la conduite de la science du dialegesthai que ce qui l'est sous la conduite de ce qu'on appelle « arts », où les hypothèses [sont] principes et ceux qui contemplent sont contraints en effet de contempler ces choses par la réflexion, et non pas par les sens, mais du fait qu'ils examinent, non pas [511d] en remontant jusqu'au principe, mais à partir d'hypothèses, ils t'ont l'air de ne pas posséder l'intelligence de ces choses, quoiqu'elles soient intelligibles avec un principe. Et tu m'as l'air d'appeler « réflexion » l'état d'esprit de ceux qui sont versés dans la géométrie et celui de ceux qui le sont dans ce genre de choses, et non pas « intelligence », estimant que la réflexion est quelque chose d'intermédiaire entre l'opinion et l'intelligence.

Oukoun, eipon, Ô Glaukôn, houtos èdè autos estin ho nomos hon to dialegesthai perainei; hon kai onta noèton mimoit' an hè tès opseôs dunamis, hèn elegomen pros auta èdè ta zôia epicheirein apoblepein kai pros auta <ta> astra te kai teleutaion dè pros auton ton hèlion. houtô kai hotan tis tôi dialegesthai epicheirèi aneu pasôn tôn aisthèseôn dia tou logou ep' auto ho estin hekaston horman, kai mè apostèi prin [532b] an auto ho estin agathon autèi noèsei labèi, ep' autôi gignetai tôi tou noètou telei, hôsper ekeinos tote epi tôi tou horatou.

Eh bien, dis-je, Glaucon, n'est-ce pas alors celle-ci la partition même que le dialegesthai conduit à son achèvement ? Celle que, bien qu'elle soit [d'ordre] intelligible, mimerait le pouvoir de la vue que nous avons dit entreprendre de tourner d'abord les yeux vers les vivants eux-mêmes, puis vers les astres eux-mêmes et puis même finalement vers le soleil lui-même. Et ainsi, chaque fois que quelqu'un, par le dialegesthai, entreprend, sans toutes les sensations, par le logos, de s'élancer vers cela même qu'est chaque chose, et ne renonce pas avant que cela même qu'est le bien, il l'ait saisi par l'intelligence elle-même, il parvient au terme même de l'intelligible, comme l'autre tout à l'heure à celui du visible.

Lege oun tis ho tropos tès tou dialegesthai dunameôs, kai [532e] kata poia dè eidè diestèken, kai tines au hodoi· hautai gar an èdè, hôs eoiken, hai pros auto agousai eien, hoi aphikomenôi hôsper hodou anapaula an eiè kai telos tès poreias.
[533a] Ouket', èn d' egô, Ô phile Glaukôn, hoios t' esèi akolouthein--epei to g' emon ouden an prothumias apolipoi--oud' eikona an eti hou legomen idois, all' auto to alèthes, ho ge dè moi phainetai--ei d' ontôs è mè, ouket' axion touto diischurizesthai· all' hoti men dè toiouton ti idein, ischuristeon. è gar;
Ti mèn;
Oukoun kai hoti hè tou dialegesthai dunamis monè an phèneien empeirôi onti hôn nundè dièlthomen, allèi de oudamèi dunaton;
Kai tout', ephè, axion diischurizesthai.

Expose donc quel est le mode de la puissance du dialegesthai et [532e] en outre selon quelles espèces elle se divise et puis quelles sont ses voies ; car celles-ci pourraient bien à présent, semble-t-il, être celles conduisant vers ce [lieu-]même où, pour y être arrivé, ce serait comme la fin de la route et le terme du voyage.
[533a] Non ! repris-je, ami Glaucon, tu ne seras pas capable de suivre ! Car pour moi, rien en termes d'empressement ne me ferait défaut ! Et ce ne serait plus un tableau de ce dont nous parlons que tu verrais, mais le vrai lui-même, ce que du moins ça me semble en effet. Si toutefois [c'est] en réalité ou pas, ça ne vaut plus la peine d'épuiser ses forces là-dessus. Mais que du moins ce soit bien voir quelque chose de ce genre, il faut le dire bien fort, non ?
Et comment !
Donc aussi que la puissance du dialegesthai seule pourrait [le] rendre visible à quelqu'un qui est expérimenté dans ce qu'à l'instant même nous passions en revue, mais que d'aucune autre manière ce n'est possible ?
Là-dessus aussi, dit-il, ça vaut la peine d'épuiser ses forces.

Tauta toinun, èn d' egô, deèsei se episkopounta hoi an [537d] malista toioutoi en autois ôsi kai monimoi men en mathèmasi, monimoi d' en polemôi kai tois allois nomimois, toutous au, epeidan ta triakonta etè ekbainôsin, ek tôn prokritôn prokrinamenon eis meizous te timas kathistanai kai skopein, tèi tou dialegesthai dunamei basanizonta tis ommatôn kai tès allès aisthèseôs dunatos methiemenos ep' auto to on met' alètheias ienai. Kai entautha dè pollès phulakès ergon, Ô hetaire.
Ti malista; è d' hos.
[537e] Ouk ennoeis, èn d' egô, to nun peri to dialegesthai kakon gignomenon hoson gignetai;
To poion; ephè.
Paranomias pou, ephèn egô, empimplantai.

Ainsi donc, repris-je, il te faudra, observant ceux d'entre eux qui se trouvent [537d] être tels au plus haut point, et à la fois persévérants dans les études et persévérants au combat et vis-à-vis des autres obligations légales, ceux-là une fois encore, lorsqu'ils auront dépassé les trente ans, en les sélectionnant d'entre les sélectionnés, les promouvoir à de plus grands honneurs et examiner, en les mettant à l'épreuve du point de vue de l'aptitude au dialegesthai, qui, laissant de côté les yeux et les autres sens, est capable d'aller dans la vérité jusqu'à cela même qui est. Et voilà pour sûr le travail d'une grande vigilance,camarade !
Pourquoi exactement ? reprit-il.
[537e] N'as-tu pas présent à l'esprit, repris-je, [concernant] le mal qui arrive de nos jours relativement à to dialegesthai, à quel point il en arrive ?
Lequel ? dit-il.
[Les gens] se rassasient en quelque sorte, dis-je, d'illégalité.

Kai moi edoxen homoiotaton peponthenai hôsper an ei tis legôn hoti Sôkratès panta hosa prattei nôi prattei, kapeita epicheirèsas legein tas aitias hekastôn hôn prattô, legoi prôton men hoti dia tauta nun enthade kathèmai, hoti sugkeitai mou to sôma ex ostôn kai neurôn, kai ta men osta estin sterea kai diaphuas echei chôris ap' allèlôn, ta de neura hoia epiteinesthai [98d] kai aniesthai, periampechonta ta osta meta tôn sarkôn kai dermatos ho sunechei auta· aiôroumenôn oun tôn ostôn en tais hautôn sumbolais chalônta kai sunteinonta ta neura kamptesthai pou poiei hoion t' einai eme nun ta melè, kai dia tautèn tèn aitian sugkamphtheis enthade kathèmai· kai au peri tou dialegesthai humin heteras toiautas aitias legoi, phônas te kai aeras kai akoas kai alla muria [98e] toiauta aitiômenos, amelèsas tas hôs alèthôs aitias legein, hoti, epeidè Athènaiois edoxe beltion einai emou katapsèphisasthai, dia tauta dè kai emoi beltion au dedoktai enthade kathèsthai, kai dikaioteron paramenonta hupechein tèn dikèn hèn an keleusôsin· epei nè ton kuna, hôs egôimai, palai an [99a] tauta ta neura kai ta osta è peri Megara è Boiôtous èn, hupo doxès pheromena tou beltistou, ei mè dikaioteron ôimèn kai kallion einai pro tou pheugein te kai apodidraskein hupechein tèi polei dikèn hèntin' an tattèi.

Et il me sembla qu'il était dans un état d'esprit très semblable à celui de quelqu'un qui, disant que Socrate fait avec intelligence tout ce qu'il fait, et entreprenant ensuite de dire les causes de chacune des choses que je fais, dirait tout d'abord que c'est pour ces raisons que je suis à présent assis ici : que mon corps est composé d'os et de fibres, (19) et que d'une part les os sont rigides et que des intervalles naturels les tiennent séparés les uns des autres, que d'autre part les fibres, capables de se tendre [98d] et de se relâcher, entourent les os avec les chairs et la peau qui les tient tous ensemble ; donc, au moyen de ces os suspendus dans leurs articulations, en se détendant et en se tendant, les fibres font que maintenant mes membres sont capables d'être pliés d'une certaine manière, et par cette cause, ainsi plié, je suis assis ici ; et puis encore, à propos de notre dialegesthai, il parlerait d'autres causes similaires, en rendant responsables des sons et des airs et des auditions et une multitude [98e] de choses de cet ordre, évitant avec soin de parler des causes véritables : que, puisqu'aussi bien il a semblé aux Athéniens être meilleur de voter ma condamnation, donc à cause de ça à moi à mon tour il a semblé meilleur d'être assis ici, et plus juste de rester là pour subir le châtiment, quel qu'il soit, qu'ils ont ordonné ; car, par le chien, à ce qu'il me semble, il y a longtemps que [99a] ces fibres et ces os seraint du côté de Mégare ou de la Béotie, emportés par l'opinion sur le meilleur, si je ne pensais pas qu'il était plus juste et plus beau, plutôt que de fuir et de m'évader, de subir le châtiment, quel qu'il soit, imposé par la cité.

[300e] Kagô eipon· ti gelais, Ô Kleinia, epi spoudaiois houtô pragmasin kai kalois;
Su gar èdè ti pôpot' eides, Ô Sôkrates, kalon pragma; ephè ho Dionusodôros.
Egôge, ephèn, kai polla ge, Ô Dionusodôre.
[301a] Ara hetera onta tou kalou, ephè, è tauta tôi kalôi;
Kagô en panti egenomèn hupo aporias, kai hègoumèn dikaia peponthenai hoti egruxa, homôs de hetera ephèn autou ge tou kalou· parestin mentoi hekastôi autôn kallos ti.
Ean oun, ephè, paragenètai soi bous, bous ei, kai hoti nun egô soi pareimi, Dionusodôros ei;
Euphèmei touto ge, èn d' egô.
Alla tina tropon, ephè, heterou heterôi paragenomenou to heteron heteron an eiè;
[301b] Ara touto, ephèn egô, aporeis; Èdè de toin androin tèn sophian epecheiroun mimeisthai, hate epithumôn autès.
Pôs gar ouk aporô, ephè, kai egô kai hoi alloi hapantes anthrôpoi ho mè esti;
Ti legeis, èn d' egô, Ô Dionusodôre; ou to kalon kalon estin kai to aischron aischron;
Ean emoige, ephè, dokèi.
Oukoun dokei;
Panu g', ephè.
Oukoun kai to tauton tauton kai to heteron heteron; Ou gar dèpou to ge heteron tauton, all' [301c] egôge oud' an paida ôimèn touto aporèsai, hôs ou to heteron heteron estin. All', Ô Dionusodôre, touto men hekôn parèkas, epei ta alla moi dokeite hôsper hoi dèmiourgoi hois hekasta prosèkei apergazesthai, kai humeis to dialegesthai pagkalôs apergazesthai.

[300e] Et moi, je dis : « Pourquoi ris-tu, Clinias, à propos de choses si sérieuses et belles ? »
« Parce que toi, est-ce que par hasard tu as déjà vu, Socrate, une belle chose ? » dit Dionysodore.
« Moi ? Oui ! », dis-je, « et même beaucoup, Dionysodore. »
[301a] « Étaient-elles donc autres que le beau », dit-il, « ou mêmes que le beau ? »
Et moi je me retrouvais dans tous mes états du fait de l'impasse, et je pensais subir quelque chose de juste pour avoir marmonné. Mais cependant, je dis [qu'elles étaient] autres que le beau, en tout cas [que le beau] lui-même ; est néanmoins présente auprès de chacune d'elles une certaine beauté. (20)
« Pour peu donc », dit-il, « qu'un bœuf devienne présent auprès de toi, tu es bœuf, et puisque en ce moment, moi, je suis présent auprès de toi, tu es Dionysodore !? » (21)
« Ne blasphème pas ainsi ! », (22) repris-je.
« Mais de quelle manière » , dit-il, « un autre devenu présent auprès d'un autre, l'autre serait-il autre ? » (23)
 [301b] « Donc là-dessus », dis-je, « tu es dans l'impasse ? » car maintenant j'entreprenais d'imiter la sagesse des deux hommes, en tant que la désirant.
« Comment en effet ne serais-je pas dans l'impasse », dit-il, « et moi et tous les autres hommes, avec ce qui n'est pas ? » (24)
« Que dis-tu », repris-je, « Dionysodore ? Le beau n'est-il pas beau et le laid laid ? » (25)
« Si à moi du moins », dit-il, « il le paraît. »
« Eh bien donc, [te le] paraît-il ? »
« Tout à fait », dit-il.
« Et donc le même même et l'autre autre ? Pas en effet, je suppose, l'autre même, mais [301c] pour ma part, je pensais que pas même un enfant ne serait dans l'impasse là-dessus, sur le fait que l'autre est autre. Mais, Dionysodore, tu as délibérément laissé cela de côté, quoique pour le reste, vous me semblez pareils aux artisans par lesquels sont menées à bien chacune des choses qui conviennent, et par vous le dialegesthai est mené à bien de manière tout à fait belle. » (26)

Alla mentoi, eipen ho Parmenidès, ei ge tis dè, Ô Sôkrates, au mè easei eidè tôn ontôn einai, eis panta ta nundè kai alla toiauta apoblepsas, mède ti horieitai eidos henos hekastou, oude hopoi trepsei tèn dianoian hexei, mè eôn [135c] idean tôn ontôn hekastou tèn autèn aei einai, kai houtôs tèn tou dialegesthai dunamin pantapasi diaphtherei. Tou toioutou men oun moi dokeis kai mallon èisthèsthai.

Mais pourtant, dit Parménide, si de fait maintenant, Socrate, au contraire on ne laisse pas être des eidè des étants, ayant porté son regard sur tout ce qu'on examine en ce moment même et d'autres [choses] semblables, et qu'on ne définit pas un certain eidos unique de chacun, on n'aura nulle part où tourner sa pensée, en ne laissant pas [135c] une idean de chacun des étants être toujours la même, et ainsi, on détruira tout à fait la puissance du dialegesthai. Or donc, c'est cela que tu me sembles avoir plus que tout perçu.

Sôkratès - Ta men alla moi panu hèdeôs eirèken, hôs to dokoun hekastôi touto kai estin· tèn d' archèn tou logou tethaumaka, hoti ouk eipen archomenos tès Alètheias hoti "pantôn chrèmatôn metron estin hus" è "kunokephalos" è ti allo atopôteron tôn echontôn aisthèsin, hina megaloprepôs kai panu kataphronètikôs èrxato hèmin legein, endeiknumenos hoti hèmeis men auton hôsper theon ethaumazomen epi sophiai, ho d' ara [161d] etugchanen ôn eis phronèsin ouden beltiôn batrachou gurinou, mè hoti allou tou anthrôpôn. È pôs legômen, Ô Theodôre; Ei gar dè hekastôi alèthes estai ho an di' aisthèseôs doxazèi, kai mète to allou pathos allos beltion diakrinei, mète tèn doxan kuriôteros estai episkepsasthai heteros tèn heterou orthè è pseudès, all' ho pollakis eirètai, autos ta hautou hekastos monos doxasei, tauta de panta ortha kai alèthè, ti dè pote, Ô hetaire, Prôtagoras men sophos, hôste kai allôn [161e] didaskalos axiousthai dikaiôs meta megalôn misthôn, hèmeis de amathesteroi te kai phoitèteon hèmin èn par' ekeinon, metrôi onti autôi hekastôi tès hautou sophias; Tauta pôs mè phômen dèmoumenon legein ton Prôtagoran; To de dè emon te kai tès emès technès tès maieutikès sigô hoson gelôta ophliskanomen, oimai de kai sumpasa hè tou dialegesthai pragmateia. To gar episkopein kai epicheirein elegchein tas allèlôn phantasias te kai doxas, orthas hekastou ousas, ou makra [162a] men kai diôlugios phluaria, ei alèthès hè Alètheia Prôtagorou alla mè paizousa ek tou adutou tès biblou ephthegxato;

Socrate - Tout le reste, pour moi, il l'a dit de manière tout à fait agréable : que ce qui paraît à chacun, cela est aussi ; mais j'ai été étonné par le début du discours, qu'il n'ait pas dit en commençant la Vérité que « de toutes choses, la mesure est le cochon » ou « le babouin » ou quelque autre [créature] encore plus insolite d'entre celles qui possèdent la sensation, par quoi il aurait commencé à nous parler magnifiquement et de manière tout à fait dédaigneuse, indiquant que nous, nous le regardions avec étonnement comme un dieu du fait de sa sagesse, mais lui donc [161d] se trouvait n'être, du point de vue de l'intelligence, en rien meilleur qu'un tétard de grenouille et à plus forte raison, qu'un autre d'entre les hommes. Ou bien que devons-nous dire, Théorore ? Si en effet à présent sera vraie pour chacun l'opinion qu'il se forme à travers ses sens, et que ni ce qu'éprouve l'un, un autre ne le discerne mieux, ni l'opinion de l'un, un autre n'aura plus d'autorité pour examiner si elle est juste ou fausse, mais que, comme cela a été dit bien des fois, chacun se forme lui-même tout seul des opinions sur ce qui le concerne, celles-ci de plus toutes justes et vraies, pourquoi diable alors, camarade, d'un côté un Protagoras sage au point [161e] d'être en toute justice considéré comme un maître pour d'autres digne d'énormes salaires, et de l'autre nous, plus ignorants et auxquels il était nécessaire d'aller lui tourner autour à longueur de temps, à nous qui étions chacun pour nous-même la mesure de notre propre sagesse ? Cela, comment ne dirions-nous pas que Protagoras le disait pour flatter le peuple ? Quant à ce qui nous concerne, moi et mon art maïeutique, je passe sous silence combien nous prêtons à rire, et je crois bien aussi toute cette application au dialegesthai ! (28) Car le fait d'examiner et d'entreprendre de réfuter les représentations (29) et opinions les uns des autres, alors qu'elles sont justes pour chacun, n'est-ce pas là longs [162a] et obscurs bavardages, si vraie est la Vérité de Protagoras et que ce n'est pas en jouant comme un enfant qu'elle a fait entendre des sons (30) depuis l'enceinte sacrée du livre ?

Sôkratès - Epeit' ouk anaides dokei mè eidotas epistèmèn apophainesthai to epistasthai hoion estin; alla gar, Ô [196e] Theaitète, palai esmen anapleôi tou mè katharôs dialegesthai. Muriakis gar eirèkamen to "gignôskomen" kai "ou gignôskomen," kai "epistametha" kai "ouk epistametha," hôs ti sunientes allèlôn en hôi eti epistèmèn agnooumen· ei de boulei, kai nun en tôi paronti kechrèmeth' au tôi "agnoein" te kai "sunienai," hôs prosèkon autois chrèsthai eiper sterometha epistèmès.

Socrate - Par suite, ne semble-t-il pas impudent, ne sachant pas ce qu'est la science, d'expliquer ce que c'est que savoir ? (31) Mais de fait, [196e] Théétète, voilà beau temps que nous sommes pollués par le dialegesthai qui n'est pas propre. Des millers de fois en effet nous avons pronconcé ce « nous connaissons » et « nous ne connaissons pas » et « nous savons » et « nous ne savons pas » comme convenant les uns et les autres de quelque chose en un temps où nous ignorons encore [ce qu'est] la science. Et si tu veux, encore maintenant, à l'instant présent, nous nous sommes à nouveau servis de « ignorer » et de « convenir » comme s'il convenait de s'en servir quand bien même nous sommes privés de science.